(서울=뉴스1) 김민석 기자 = 정부가 민간과 손잡고 2조 5000억 원 규모 '국가 AI 컴퓨팅센터'를 구축하겠다고 나섰지만, 사업 참여 접수 마감일까지 주요 기업들의 고심이 이어지고 있다.

30일 업계에 따르면 국가 AI 컴퓨팅센터 사업 참여계획서 제출 마감일은 이날 오후 5시까지다.

현재까지 주요 기업 중 참여 의사를 보인 곳은 삼성SDS(018260) 컨소시엄(삼성SDS·네이버·삼성전자·엘리스그룹 등)이 유일하다.

삼성SDS 측도 "아직 컨소시엄 구성 및 참여를 확정한 건 아니다"며 "마지막까지 검토하고 있다"는 입장이다.

당초엔 SK텔레콤·KT·LG유플러스 등 이동통신 3사가 컨소시엄 참여 주체로 나설 것으로 전망됐지만, 일단 참여하지 않는 것으로 기운 것으로 전해진다.

대규모 국가사업에 기업들의 참여가 소극적인 배경으로는 △높은 투자 부담 △불명확한 수익 모델 △공공(51%)·민간(49%)의 특수목적회사(SPC) 지분구조 △매수청구권 조항 등이 꼽힌다.

사업 공고에 따르면 민간 측에서는 2030년까지 약 2000억 원을 출자(정부·공공부문 약 2000억 원 출자 등 총 4000억 원 출자)해야 한다.

정부가 여기에 공공지분을 51%로 설정하면서 SPC가 공공기관으로 지정될 가능성이 커졌다.

정부는 저리로 정책금융 대출을 지원하고 GPU 수요를 데이터센터에 집중한다는 방침이지만, 기업들은 민간의 자율성을 제한받을 수 있다고 우려한다.

또 매수청구권 조항에 SPC 청산 시 공공투자 지분을 민간 부문이 이자를 얹어 매수해야 한다고 돼 있어 사업 추진 중 문제 발생 시 민간 기업이 부담을 떠안는 구조라는 지적도 나온다.

업계 관계자는 "SPC 구조가 기업에 불리하게 설계된 것으로 보고 있다"며 "정부 사업인 만큼 스타트업·연구기관에 GPU를 저렴하게 공급해야 할 것으로 보이는데 참여사 입장에서 보상은 적고 실패 리스크만 큰 구조"라고 말했다.

과학기술정보통신부는 접수기한 내 1개 이하 컨소시엄만 참여를 신청하면 사업 연장 공고를 진행할 예정이다. 이 경우 공모지침 등 규격 변경 없이 신청 기한만 늘어난다.

연장공고에도 최종적으로 1개 컨소시엄만 신청 시 공모지침상 평가기준에 의거해 적정 사업자인지 판단을 거쳐 수의계약을 체결하게 된다.

과기정통부는 연장공고만 진행한다는 방침이지만, 업계 일각에선 유찰 후 재공고를 기대하는 분위기다. 재공고 시 공모지침 변경 등을 통해 일부 조항 등에 기업 측의 의견이 반영될 수 있다는 이유에서다.

한편 국가 AI 컴퓨팅 센터는 1엑사플롭스급(1EF·GPU 3만 장 이상)으로 2027년 개소를 목표로 한다. 과기정통부는 2개 이상 컨소시엄 신청 시 사업자 심사를 거쳐 우선협상대상자를 선정할 예정이다. 최종 사업자 윤곽은 6~7월 드러날 전망이다.

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